水东西湖旧时原是一片辽阔的港湾，1953年,水东人筑起拦海大堤,将外海的狂潮巨浪截断,全民大跃进期间,经过大规模的改造。建成了碧波荡漾的大湖。原来众多的名胜古迹与人文景观就湮没了,它悠久历史文化也就鲜人知了。且看当代诗人黄汉池先生写的两首七绝一一其一:
遥指西亭话铁潭,
楼台倒影水中涵。
欲寻宝鸭乘舟去,
南浦桥头酒兴酣。
诗中的“宝鸭”是指宝鸭头的“宝鸭石”,“南浦桥头”是当年大力士曾与诗家醉酒斟诗处,今之南桥头。
其二
流光溢彩泛秋波,
石塔渡中游客多。
东岸移舟西岸去,
湖亭行处有吟窝。
旧时的港湾统称石塔渡或铁潭坝,石塔渡因有石塔而得名。该石塔相传为力士构建，宝鸭头的巨石留有他的脚印。当年因筑拦海大堤采石，宝鸭石被炸毁,今人已不能复窥旧貌了。
西湖北面的关草田，旧时为铁潭坝泊船处。明崇祯十五年，水东大饥荒，米珠薪桂，饿殍满地，哀鸿遍野。雷州某米商欲牟暴利，令雇员陈、罗押运两船大米到水东出粜。水东饥民无钱籴米，嗷嗷待食。陈、罗出于义举，将倾船之米赈济了饥民，然后投海自尽。邑人感其恩德，遂逐级上报，受清康熙帝敕赐封号，在其墓地建陈罗庙祭祀。每年农历二月初五庙会，水东士民一连几天举行隆重的纪念活动。还将铁潭坝两义士投海处命名“义士芳踪”，以志永久的纪念。
在铁潭坝海尾，香女河从七迳滔滔注入港湾。如今，香女河和香女墓遗址尚在，留给了人们无限的遐思与怀古之情怀。邑人李老有诗吟香女道:
平生独具爱民心,
满目疮痍感不禁。
太息频年遭大旱,
谁苏万物洒甘霖。
隐忧父老开河浅,
怒煞侯门比海深。
买笑入宫非我羡,
帝王何用废千金。
陈济棠治粤期间的1935年，兴建了石塔渡南桥，当时人称“水东大桥”。该桥在当时堪称现代化大桥，全桥长千米，分十八拱飞架东西两岸，桥墩为钢筋混凝土结构，桥面可并行三辆汽车，外海大船可从桥下大拱通过直达铁潭坝内港。自此，人们不惧风浪，不用乘舟过渡便可自由往来了。因水东扼粤西水陆交通要冲。抗战期间的1938至1942年，日机先后18次狂轰滥炸，繁荣闹市顿时变成焦土废墟，水东大桥也于1938年12月被日机炸毁，诚为憾事！邑人黄大墀有怒揭日本侵略者诗云:
参差尸骨半灰焦,
惨死冤魂绕地飘。
日寇侵华成血史,
滔天罪恶岂能饶。
